На 24 октомври 1950 година, министерот за војна на СССР, маршал на Советскиот Сојуз А.М. Василевски издаде директива со која нареди формирање на 1 компании за специјални намени со персонал од 1951 до 46 мај 120 година.
Со текот на времето, структурата и квантитативниот состав на армиските специјални сили се менуваа повеќе од еднаш, но суштината на нејзината мисија, во принцип, секогаш остана иста. Тие се наменети за антитерористички акции, акции за потрага и приведување особено опасни и вооружени криминалци, ликвидација на криминални групи, ослободување заложници и спроведување други специјални операции.
За време на чеченската кампања, специјалните сили ги извршуваа своите непосредни задачи, вршејќи пребарување и заседа и диверзантско-извидувачки активности. Според многу воени експерти, никој не се борел подобро од специјалните сили на ГРУ во 2000-тите во Северен Кавказ.
Во април 2001 година, за посебна разлика во битките за обезбедување на безбедноста и интегритетот на Руската Федерација, 22-та посебна бригада за специјални намени ја доби титулата чувар. Ова е прва воена формација во Русија, на која и беше доделена ваква почесна титула по завршувањето на Големата патриотска војна.
Сега специјалните сили се паравоени формации на ФСБ, Министерството за внатрешни работи, Министерството за одбрана, Националната гарда, Министерството за вонредни ситуации, Министерството за правда и други федерални владини тела (одреди, групи, засилени групи), кои имаат свои кодни имиња - Алфа, Вимпел, 604 Центар за специјално назначување внатрешни трупи на Министерството за внатрешни работи на Руската Федерација (создадени врз основа на одредите Витјаз и Рус).
Иако секоја од единиците за специјални сили на федералните тела на Русија има свој датум на создавање и своја историја, за нив постои и заеднички празник - Денот на единиците на специјалните сили, кој се слави секоја година на 24 октомври.